许多玩家并不是一开始接触网络游戏就上瘾的，而是随着游戏时间的延长，逐渐熟悉游戏的内容，进而依赖于游戏可以使玩家获得的满足感和成就感才变得上瘾。在游戏中，只有那些装备好级别高的人才可以体会到强于他人的快感，这是网络游戏最吸引人的地方，而达到这个要求需要玩家投入大量的时间和精力。一部分青少年玩家在学业上并不是很理想，也很少受到家里的关注，而在游戏中“只要不停地敲击几个小小的键就可以梦想成真”[9]，并且受人羡慕和尊敬，这足以满足这些青少年的虚荣心和成就感。这种吸引力紧紧抓住玩家不放，逐渐使他们网络成瘾的程度从轻度逐渐恶化到重度，形成恶性循环。
网络游戏可以说是一个虚拟的现实社会，正是由于这个原因，它才能够为众多玩家所接受。网络游戏是一个由游戏玩家组成的社会，在这个社会中既有合作也有竞争，有人和睦相处，也有人勾心斗角。一些在现实生活中少有朋友的玩家可以在游戏里随意地与其他玩家交流，不会有任何顾忌。在现实中少有异性朋友的玩家会沉迷于一些社交类的网络游戏中，在其中可以与异性玩家一起游戏，直至最终发展成为虚拟世界中的“夫妻”。另外，在一些网络游戏，可以把游戏中的货币通过一个固定的转换汇率兑换成人民币，甚至有玩家以此为职业，用来贴补现实生活。
相比于电影、电视、音乐、阅读等常见的休闲娱乐方式而言，网络游戏更加需要玩家的主动参与，而不是被动的接受。电影等休闲方式有着固定的结局，不需要观者参与其中，而在游戏中，作为游戏主角的玩家，可以依照自己的意愿改变游戏中的历史进程，最终可以体验到强者所享有的权力。[10]在游戏中一旦离线，账号就可能被盗，游戏货币也可能会贬值，开发商正是利用青少年玩家年轻气盛、不甘失败、爱好攀比的心理，吸引着很多玩家没日没夜地守在电脑之前，为了那虚拟的装备和金币而在各种任务、各种副本中日夜拼搏。对时间本身并不充裕的青少年玩家来说，本应是辅助休闲的网络游戏逐渐的变成了他们的主业，甚至是生活的全部。如此往复，他们只会深陷在网瘾的泥潭中。
结合一些社会心理学知识和笔者的观点，阐述了网络游戏青少年发展造成的影响，并对青少年发展的影响并提出引导的对策。本文得出以下结论：
第一，网络游戏对青少年的发展有积极影响。具体说是网络游戏可以帮助青少年更早地接触社会；可以培养青少年的各种技能；可以使青少年体验成功的快感。
第二，网络游戏对青少年的发展也有消极的一面。主要影响是网络成瘾，可能会导致青少年产生错误的价值观和人生观；使玩家产生荒废学业；使青少年人格发生扭曲。
第三，社会需要通过一些手段对青少年做出引导。包括通通过完善相关法律法规，优化网络环境；加强对青少年的社会化教育，提高适应社会的能力；普及互联网知识，消除青少年对互联网的神秘心理；丰富网站内容，引导青少年积极向上。
网络游戏的特性，使其充满了巨大的诱惑力与强烈的吸引力。现实社会中，我们难以企望所有的家长和老师能给予孩子们完美的教育。总会有很多人格还不健全、思辨能力较弱、自控能力不强的青少年，陷入深不可测的虚拟世界。因此，社会需要对网络文化进行净化，给青少年一个健康的网络环境。 | 
